par Le moteur diesel d’une voiture familiale est aujourd’hui remis en cause, car il présente un problème environnemental et sanitaire majeur. Il émet en effet des particules fines et des oxydes d’azote (NOx), qui sont responsables de la pollution de l’air et de graves maladies respiratoires et cardiovasculaires. Il contribue aussi au réchauffement climatique, car il émet du CO2 et du noir de carbone, qui sont des gaz à effet de serre.
Le moteur diesel monté sur une voiture a été au cœur d’un scandale mondial en 2015, lorsque le groupe Volkswagen a reconnu avoir truqué les tests d’émissions de ses véhicules diesel. Ce scandale, appelé « Dieselgate », a révélé que les véhicules diesel ne respectaient pas les normes environnementales en vigueur et qu’ils polluaient beaucoup plus qu’annoncé. Il a entraîné une crise de confiance des consommateurs et des autorités vis-à-vis du diesel.
Le moteur électrique, une alternative prometteuse
Le moteur électrique d’une voiture est aujourd’hui considéré comme une alternative prometteuse au moteur diesel, car il présente des avantages environnementaux et économiques. Il n’émet pas de polluants locaux ni de CO2 lors de son fonctionnement. Il permet aussi de réduire la consommation d’énergie fossile et de favoriser le développement des énergies renouvelables. Il bénéficie du soutien des pouvoirs publics, qui accordent des aides financières et des incitations réglementaires aux véhicules électriques. Il fait partie des bons plans famille.
Quel est l’avenir du moteur diesel face à l’électrique ?
Le moteur diesel est de plus en plus délaissé par les constructeurs et les acheteurs de voitures neuves en Europe, notamment en France, où il ne représente plus que 22 % des immatriculations en juillet 2021. Cette désaffection automobile s’explique par plusieurs facteurs :
• La réglementation environnementale qui favorise les véhicules électriques et hybrides avec des bonus écologiques, des restrictions de circulation ou des zones à faibles émissions dans les grandes villes.
• Le scandale du dieselgate qui a entaché la réputation des constructeurs qui ont triché sur les émissions de leurs moteurs diesel.
• Le coût d’entretien et de réparation des moteurs diesel qui est plus élevé que celui des moteurs essence ou électriques, notamment à cause de la complexité des systèmes de dépollution.
• Le prix du carburant diesel qui est plus cher que celui de l’essence dans certains pays, comme le Royaume-Uni, où les voitures diesel ne représentent plus que 8 % des ventes.
Face à ces défis, le moteur diesel a-t-il encore un avenir ?
Certains experts estiment que le diesel n’est pas mort et qu’il peut encore avoir sa place dans le paysage automobile, notamment pour les véhicules utilitaires, les gros rouleurs ou les modèles haut de gamme. Ils soulignent que le diesel a encore des avantages par rapport à l’électrique, comme une meilleure autonomie, un meilleur rendement énergétique ou une moindre dépendance aux ressources rares comme le lithium ou le cobalt.
D’autres experts pensent au contraire que le diesel monté sur une voiture est condamné à disparaître à moyen ou long terme, face à la montée en puissance des véhicules électriques et hybrides, qui bénéficient d’une offre de plus en plus diversifiée, d’une baisse des coûts de production et de batteries, d’une amélioration des performances et de l’infrastructure de recharge. Ils estiment que le diesel ne pourra pas rivaliser avec l’électrique sur le plan environnemental, économique ou sociétal.
